ผู้จัดการฝ่ายขายรถยนต์ เจอร์รี่ ลันดีการ์ด ขับรถทางไกลไปถึงเมืองเล็ก ๆ ชื่อฟาร์โก เพื่อว่าจ้างอันธพาลสองคนให้ลักพาตัวเรียกค่าไถ่ภรรยาของตนเอง จะได้นำเงินค่าไถ่มาลงทุนทำลานจอดรถ สองอันธพาลรับงาน ทุกอย่างน่าจะเป็นไปตามแผน แต่แล้วงานเข้า เมื่อเลยเถิดถึงกับมีคนตาย ในท้องที่ฟาร์โก นายอำเภอสาวท้องแก่ประจำเมืองต้องออกสืบสาวคดีนี้ ทุกอย่างพลิกผันมากขึ้น พอๆกับมีคนตายเพิ่มขึ้น ฟรานเชส แม็ค ดอร์มานด์ ในบท มาร์จ นายอำเภอหญิงท้องแก้ใกล้คลอด ที่ต้องมาเจอคดีฆ่าคนตายในท้องที่ของตนเอง วิลเลียม เอช.เมอร์ซี่ รับบทเป็น เจอร์รี่ ชายผู้คิดแผนอุตริจนเรื่องราวเลยเถิด เงินทองของนอกกาย ไม่ตายก็หาได้ยาก แต่เมื่อบางคนหาเงินทองด้วยทางลัด หรือผิดวิธี ก็ต้องจ่ายค่าตอบแทนที่คาดไม่ถึง เพราะเงินเหล่านั้นเป็นเงินร้อน ไม่มีวันนอนหลับอย่างเป็นสุขเด็ดขาด
