สตีเฟ่น เมเยอร์ส (ไรอัน กอสลิ่ง) นักวางแผนกลยุทธ์หนุ่มรูปหล่อ ที่ทำงานให้กับผู้ว่าฯ ไมค์ มอร์ริส (จอร์จ คลูนีย์) นักการเมืองอนาคตไกลที่กำลังบี้เก็บคะแนนเพื่อเป็นตัวแทนของพรรคลงชิงตำแหน่งประธานาธิบดีของสหรัฐฯ แต่เกมการเมืองนั้นนอกจากจะสกปรก เต็มไปด้วยลับลมคมใน และการปิดบัง รวมถึงบิดเบือนเรื่องฉ้อฉล มันยังกัดกินจิตวิญญาณที่เปี่ยมอุดมการณ์ของเราไปด้วย นั่นทำให้ สตีเฟ่น ต้องตัดสินใจว่าจะทำสิ่งที่ถูกต้อง หรือทำทุกอย่างเพื่อชัยชนะ เมื่อเขาได้รับรู้ว่า เจ้านายที่เขาศรัทธาหาได้มือสะอาดอย่างที่คิด
