ความหวาดกลัวสงครามเย็นของอเมริกาถูกปลุกขึ้นมาอีกครั้ง ภายหลังประธานาธิบดีของรัสเซียเสียชีวิต โดยฝีมือของบุคคลลึกลับที่อยู่เบื้องหลัง แต่ความตึงเครียดระหว่างโลกตะวันออกและตะวันตกปะทุแรงยิ่งขึ้นเมื่อ CIA สงสัยว่านักวิยาศาสตร์ชาวรัสเซียกลุ่มหนึ่งกำลังซ่องสุมและพัฒนาอาวุธนิวเคลียร์จำนวนมาก เหตุนี้ผู้อำนวยการ CIA วิลเลี่ยม คาบ็อต (มอร์แกน ฟรีแมน) จึงสั่งการให้ แจ็ค ไรอัน (เบน แอฟเฟล็ค) แกะรอยค้นหาความจริงที่อันตรายและพบเรื่องชวนช็อคที่ว่า มันคือแผนก่อการร้ายที่หมายจุดชนวนสงครามระหว่างอเมริกากับรัสเซีย ด้วยการยิงจรวดนิวเคลียร์ถล่มสนามกีฬาขณะมีการแข่งขันชิงแชมป์นัดสำคัญ
